“乔姐姐原来可是开了一家酒坊？听说要不是这酒鬼丈夫，酒坊早就赚的盆满钵满了，如今姐姐也算是我的人，我出资，姐姐重拾旧业可好？”若棠一双眼亮的迷人。
“可是五百两……就这么便宜了那……”乔重皱了皱眉，还是觉得有些不妥。
“非也非也，不义而富之财，最后也不会属于他的。”若棠看的出乔重心里的想法。
那男子最后拿了五百两，整天挥霍无度，让街上的恶人看见了，硬是强抢豪夺，搞得他一无所有还被打断了腿。
看吧，恶人自有恶人磨。
所以最后，乔重就成了青长楼的幕前掌柜，而杏风，若棠让她先再幕后，替着若棠打掩护。
果然，这几天青长楼的人来了一波又一波。
乔重带着一众跑堂、小厮，脚不沾地，嗓子冒烟。大多数拿了酒水票的客人，饮了那免费的美酒，兴致一高，便又忍不住多点几碟小菜，几壶好茶，甚至再邀上几位新结识的“文友”，包个雅间……
这样一来，消费也不知不觉的被带了上去。
若棠这几天倒也悠闲，真做了个甩手掌柜。
乔重在外应对八方宾客，游刃有余；杏风在内调度人手物资，井井有条。
她自个儿，则寻了酒楼高处最雅致清净的一间，乐得逍遥自在，每日里只顾着吃吃喝喝。
只是……何初当时说的时间快到了，若棠心里有些惴惴不安，何初要干什么她能猜到，一时若棠竟然有些后悔救了她。
这样想着，若棠又抿了一口眼前的酒酿。
杯底刚刚离唇，嘴里的佳酿还没咽下去，眼前的门忽然被推开，杏风几乎是跌进来的，她平日稳重的姿态荡然无存，脸色发白，呼吸急促，襟带都有些松散道：“东家，不好了！翠香楼带了一大帮人来闹事了！就在楼下大门！”
若棠闻声放下酒盏，悠哉游哉的站起身来：“这事么……倒也不奇怪，翠香楼在这京城烟花之地独霸多年，如今青长楼骤然兴起，翠香路这眼红病了……总要发作一番的”
理了理衣襟，若棠忽然想起什么，脚步微顿。
目光转向仍有些惊魂未定的杏风，眼神幽深道：“杏风姐，除了翠香楼的人之外，还有哪几家也来了？”
杏风努力定了定神，飞快回忆：“奴婢瞧着……好像是……西街成春楼的打手，南街百花楼的龟公，还有……”杏风蹙眉思索，最终肯定道，“但是叫的最欢的，就是那翠香楼人。”
“哦？”若棠眉梢微扬。
不再多言，她拿起一旁的面罩戴在脸上，率先走出门：“杏风姐，走！我们去看看，到底都是些是什么牛鬼神蛇。”
刚到楼下，就听见一阵刺耳的哭号，只见翠香楼的头牌彩云，被两个仆妇“搀扶”在最前列，哭得梨花带雨，声嘶力竭。
“还有没有王法了啊！”她的手颤颤巍巍地指向青长楼内的众人，“我们翠香楼的人，就喝了你们青长楼的酒，直接昏迷不醒！”
她身子一软，几乎要瘫倒在地，全靠身边人架着：“草菅人命！你们青长楼……草菅人命啊——！”
“对！还有我们百花楼！”另一个浓妆艳抹的男子立刻尖声附和，唾沫横飞，“我们好多人过来捧场，结果呢？！”
他叉着腰，横眉怒目道：“你们青长楼嫌我们人多！怕我们抢了风头！竟敢直接把我们赶了出去！”
“呸！虚伪！说好的客人至上呢？！”
而成春楼的打手不说话，只是一味的来闹事。
“哐当——！”一张雕花方桌被狠狠掀翻！杯盘碗盏稀里哗啦碎了一地！
“哗啦——！”巨大的酒水桶被粗暴砸倒！
原本看热闹或用餐的客人，早已吓得魂飞魄散，尖叫着四散奔逃，场面极其混乱。
若棠对着身侧一名机灵的小厮，飞快地低语了几句。小厮领命，如同泥鳅般，迅速挤出混乱的人群，消失在后院方向。
很快，小厮去而复返，手中赫然捧着一株形态奇异，通体泛着深紫色的植物，根须还带着新鲜的泥土。
若棠不动声色的又侧首贴近杏风，以极低的声音密语数句。
交代完毕，她身形悄然退入人群不起眼的角落，只留下一双冷静的眼睛，透过玄色面罩的孔隙，注视着场中央。
杏风意会，从小厮手里接过那株植物，径直走向翠香楼的彩云。
“彩云……”杏风的声音不高，却带着一丝压迫感，瞬间压过了彩云的哭声。
周围众人连同彩云本人，都不由自主地看向她。
“你虽离了青长楼，但终究是这里出去的姐妹。”杏风目光平静地看着彩云，“临走时……我带你可曾有过半分薄待？”
彩云哭声一顿，眼神有些闪烁。
“如今青长楼已非昨日……”杏风的语气带着一丝不易察觉的暗示，目光若有深意地掠过彩云，“你若再归家，我，自然欢迎。”
她微微加重了“归家”二字。
“只要你……”杏风举起手中那株深紫色的植物，“实话实说……”
“往后我自会待你一如从前！”
而言外之意，杏风的意思就是，青长楼如今财大气粗，只要彩云一会顺着杏风的话去说，杏风自然是会给她好处的，说不定还会把她赎回来。
彩云的眼珠飞快地转动着，杏风对自己确实不薄，这回青长楼确实也不是从前那样了，能够回去，何乐而不为呢？
打定主意，彩云朝着杏风手里的那株紫色的植物看过去。
“彩云你说，这死者昏迷前是不是吃了这个？”杏风声音陡然拔高，清晰传遍全场。
“不是！”一个尖利的女声猛地从翠香楼人群中响起，硬生生抢在了彩云开口之前。
众人循声望去。
这个人杏风认识，是恋月，也是从她青长楼出去的，想来也是因为读懂了刚刚杏风的话，一时见不得彩云再回去，嫉妒心作祟，才出来做的乱。
“你瞎说！明明他就是吃了这个！”彩云一听，生怕自己回去的希望没了，马上反驳起来。
恋月彻底撕破脸，猛地站起身，伸出涂着蔻丹的手指，直戳着彩云的鼻尖道：“哼！你少在这演戏了！”